就在美国总统乔•拜登(Joe Biden)准备主持与日本和韩国领导人的历史性三边峰会之际,美国与日本卷入了有关捕鲸的口角,威胁到美国在亚洲的主要贸易倡议。
据8名知情人士透露,美国贸易代表一直在推动日本接受《印太manbetx20客户端下载 框架》(IPEF)中反对捕鲸的措辞。这是去年拜登在东京发起的贸易协议,有14个国家参与,目的是在亚洲从manbetx20客户端下载 上对抗manbetx3.0 。
美国的压力在东京引发了愤怒,一些官员暗示,日本可能会退出一项它支持的、鼓励美国参与该地区manbetx20客户端下载 活动的协议。
一名日本高级官员表示,这个问题对日本政府来说是不可能解决的,以至于政府甚至不认为它是“一个有争议的问题”。他说,如果协议包含任何禁止捕鲸的条款,日本将不会加入IPEF。
据几位消息人士透露,这也暴露了美国政府内部的分歧,一些官员反对美国贸易代表办公室(USTR)采取的这一做法。
白宫和美国贸易代表办公室拒绝置评。日本首相办公室发言人四方敬之(Noriyuki Shikata)表示,由于谈判仍在进行中,东京方面将不予置评。
一位知情人士说,由于日本的反对,拜登政府计划取消这一条款。
1986年,国际捕鲸委员会(International Whaling Commission)禁止商业捕鲸。此前,日本通过一项允许“以科学研究为目的”捕杀鲸鱼的条款,绕过了这项禁令,这引发了环保人士和其他国际捕鲸委员会成员的批评。
日本于2019年退出国际捕鲸委员会,此后只允许在其专属manbetx20客户端下载 区内捕鲸。日本捕鲸业在没有研究补贴的情况下难以盈利,同时公众的口味也发生了变化。
但这个问题在东京方面仍具有政治敏感性,这导致一些美国官员辩称,华盛顿方面应专注于确保完成IPEF,避免出现威胁该协议的问题。
前美国政府日本问题专家、现供职于智库战略与国际研究中心(CSIS)的克里斯托弗•约翰斯通(Christopher Johnstone)表示,将限制捕鲸纳入IPEF贸易支柱的逻辑“最多也就是值得怀疑的”。
约翰斯通说:“IPEF的价值已经受到质疑,包括日本在内的大多数美国伙伴之所以参与,只是因为它们迫切希望美国参与该地区的manbetx20客户端下载 活动。利用IPEF寻求限制捕鲸是没有意义的,只会疏远日本,如果IPEF要取得成果,华盛顿最需要的合作伙伴是日本。”
东京方面在帮助拜登政府启动IPEF方面发挥了重要作用,它鼓励华盛顿与东南亚伙伴合作,确保该协议得到更广泛的参与。
日本和其他国家支持这一努力,部分原因是它们希望这将促使美国加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)。在时任美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)退出其前身协议后,日本挽救了这一重大贸易协定。
一位了解谈判情况的人士表示,美国贸易代表办公室最初推动的内容包括全面禁止捕鲸。他说,该办公室后来软化了态度,但日本仍然坚定地表示,不会支持包含任何限制的协议。
美国贸易代表办公室前首席谈判代表、现任亚洲协会政策研究所(Asia Society Policy Institute)副所长的温迪•卡特勒(Wendy Cutler)表示:“在一场需要日本全力以赴帮助在11月前达成成果的谈判中,美国将捕鲸问题摆上谈判桌,这有点令人意外。”
在这两个亲密盟友发生罕见的争端之际,拜登正准备于8月18日在戴维营接待日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)和韩国总统尹锡悦(Yoon Suk Yeol)。