单凭发射星舰这个有史以来最大、最强的火箭本身，似乎就是一项重大成就。何况还将其高达20层楼的助推器精确地返回到发射塔并使用巨大的金属臂接住，几乎令人难以置信。然而，这正是埃隆•马斯克(Elon Musk)的SpaceX在星舰仅进行了第五次无人试飞时取得的成就。其证明巨型火箭可以做到重复使用，这开启了太空运输和太空商业化的新时代。马斯克是一个反复无常且充满争议的人物。然而，英国皇家天文学家对SpaceX创始人的描述是，作为“21世纪的伊桑巴德•金德姆•布鲁内尔(Isambard Kingdom Brunel)”，工业革命时期有远见的工程师或许并不完全离谱”。
如果按计划发展，“星舰”将具有双重意义。星舰将携带有史以来最大的有效载荷进入太空。SpaceX公司曾表示，利用其计划引入的在轨加油技术，“星舰”可以向月球或火星运送100吨载荷（美国国家航空航天局的SLS火箭最终运载最高46吨）。发射一次“星舰”就能运载以前需要几十次才能达到的载荷。而且，火箭的超重型助推器和星舰飞船均采用可重复使用的设计，这也降低了发射成本，增加了发射频率。
重型火箭是美国国家航空航天局让宇航员重返月球计划的核心，也是马斯克自己殖民火星愿景的重中之重。上个月，马斯克在其X网站上宣布了一项雄心勃勃的目标，计划在两年内向火星执行大约五次不载人星舰任务，并有可能在四年内进行载人任务。天文学家表示，星舰可以使下一代太空望远镜和天文台的成本更加低廉，因为其无需被设计成适应狭小的空间，并且能够比预期更快地将其送入轨道。一些太空行业高管表示，这种火箭可能成为进入轨道以及更远距离的一种“铁路”。
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