“成本中心一号”现在不怎么让我费心，因为他正在澳大利亚过他的“空档年”(gap year)。他目前在墨尔本，在澳大利亚人叫做卖酒商店(bottle shop)、我们英国人叫做无牌照卖酒商店(off-licence)的地方工作。我不确定他在那里能学到什么，但他很可能接触到的是一个讲究平等的家庭。那家店的老板娘是一位著名的业务发展顾问，为澳大利亚许多顶级律师事务所和会计事务所提供咨询。她刚刚出版了自己的第一本书，叫做《拓展你的专业实践》(Growing Your Professional Practice)。我可以肯定，她家里每个人都会使用家用电器。
到处都能看到身处高位的澳大利亚女性。譬如，我的“航空公司女友”就是澳大利亚人，负责中东某大型航空公司的所有培训工作，这家公司的乘务员来自100多个国家。这是一项大工作，尤其是当你想到这家航空公司有1万名乘务员的时候。
如今，在英国工作的澳大利亚女性非常多，甚至还有一项专门颁给其中最杰出人物的年度奖项。但我吃惊地发现，她们不是唯一能够得奖的外国人。前一阵子，我被邀请为“年度法兰西人”颁奖，老天爷！该奖项“表彰在英国生活和工作的最有才华的法国人”。我没去。（我不是反对所有法国事物，事实上我有一双法国款的惠灵顿长统靴，但我事先有一个约会。）我确实扫了一眼候选人名单，但不能确定其中许多人是否真的能算作法国人，因为他们在英国已经生活和工作了很久。比如小迈克尔•鲁(Michel Roux Jnr)？尼科尔•法里(Nicole Farhi)？
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