12年前，当巴拉克•奥巴马(Barack Obama)向白宫发起冲击时，他早已准备好了一屋子精心设计的政策。其中有些颇为大胆，有些则无足轻重。每个职位都有一长凳的专家供备选。约翰•麦凯恩(John McCain)、希拉里•克林顿(Hillary Clinton)、约翰•爱德华兹(John Edwards)、米特•罗姆尼(Mitt Romney)等2008年总统大选的角逐者都是这样准备的。而眼下我们仿佛活在另一个不同的世纪。除了竞选活动尚未全面启动的伊丽莎白•沃伦(Elizabeth Warren)，有志问鼎白宫的民主党人如今普遍满足于浮夸的口号。“政策老学究”甚至可能像密西西比穴蛙一样登上了濒危物种名单。
这种转变与意识形态无关。贝托•奥鲁克(Beto O'Rourke)等温和派民主党人像他们左翼的竞争对手一样不愿触碰细节。如今参与竞选意味着要与“文盲政治”同流合污。谁能怪他们呢？唐纳德•特朗普(Donald Trump)改变了竞选总统的奥义。在融合幻象与谎言方面，没有任何一位白宫角逐者能够望其项背。果然，他赢了。他很可能再次赢得胜选。对于特朗普擅长制造幻象的做法，你能说出的最委婉的评价是，他没有为此付出任何代价。而事实更不堪：正是这种做法让他获得了胜利。
怪不得这种习气正在蔓延。特朗普几个月前才放弃了他那异想天开的主张——由墨西哥为修建边境墙买单。几乎没有任何迹象显示出，那些在2016年选择相信特朗普的选民要求他为未能成功勒索美国的南部邻国承担责任。恰恰相反，他们指责民主党让美国纳税人免于出钱修墙。好意并不能让你脱颖而出。与特朗普的“黑魔法”相比，左派可能更喜欢“白魔法”。但反正是所有人都在尝试。
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