黑洞

寻觅黑洞数百年的科学家们

阿胡贾:黑洞照片令人再度钦佩爱因斯坦的广义相对论,但我们也应该缅怀数百年来探究黑洞的其他科学家,从牧师约翰•米歇尔开始。

黑洞是宇宙中不容置疑的“巨头”。这些坍缩的恒星的密度和质量都如此之大,就连光也无法逃脱它们的引力,这使它们不可见。

不用担心了:现在我们能够“看见不可见的东西”。上周三,天文学家们发布了首张黑洞及其周围环境的图像。应该承认,黑洞看起来的确像一个甜甜圈:中心是黑色,外围是轮廓模糊的明亮环状结构。照片上的这个超大质量黑洞,其质量是太阳的60亿倍,位于距离我们5300万光年的Messier 87星系。图像是由manbetx app苹果 多个高海拔陆基望远镜组成的“事件视界望远镜”(Event Horizon Telescope)网络捕捉的数据编制而成的。

这张照片证实的黑洞“真容”再度为阿尔伯特•爱因斯坦(Albert Einstein)的学术遗产增色——他的广义相对论被证明正确,即便他本人并不相信黑洞从物理上说有可能存在——但它也应该激起我们对约翰•米歇尔(John Michell)的钦佩。早在爱因斯坦出生前,这位18世纪的英格兰牧师就从理论上推断出“暗星”的存在。在一个又一个曾经运用他们非凡的智慧来思考这些极端天体的怪异潜在影响的科学家中,米歇尔是常常被遗忘的第一人。举例来说,这些天体是如此极端,以至于一个落入黑洞的人会经历“面条化”,即在极大的引力作用下被拉得很长很长。

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