1月15日，2024年美国总统大选在艾奥瓦州零下40度的极寒天气里拉开帷幕。11万名艾奥瓦选民穿过一英尺厚的积雪，在全州1657个选区参加党团会议。各地通往市县中心的道路普遍为冰雪和泥浆所覆盖，此前一天，艾奥瓦州第一选区众议员玛丽内特•米克斯的汽车就在湿滑的路面上发生了追尾事故，《得梅因纪事报》为这一天作了记述，“冰冷的寒风要比候选人的竞选承诺来的更加猛烈”。
作为一种偶发性因素，糟糕的天气对特朗普选举首战至少产生了两方面影响。第一，艾奥瓦州选民投票率大幅降低。全州75万名注册共和党人中，实际出门投票的仅有11万人、占比15% ，仅为2016年全州投票率的一半，创下近20多年来的新低。第二，特朗普选民忠诚度更加凸显。选前48小时民调显示，特朗普选民支持率稳定在50%左右，黑莉选民支持率从16%升至20%，德桑蒂斯则从19%降至16%，黑莉有较大概率后来居上实现逆袭。然而，一些民调专家对这一数据提出了质疑，他们认为黑莉的选民基本盘以女性选民、城郊选民、高学历选民为主，更容易受到恶劣天气的影响不出门投票。一份关于选民投票意愿的调查显示，88%的特朗普选民对于投票非常热情，而德桑蒂斯选民和黑莉选民投票积极性仅有62%和39%。选举结果显示，特朗普选民拥有较强的稳定度，前总统以摧枯拉朽之势赢得了除约翰逊县以外的所有选区，黑莉选民受到的冲击最大，德桑蒂斯最终在艾奥瓦州保住了第二的位置，黑莉则必须在新罕布什尔州背水一战。
这场毫无意外的初选带给我们的最为重要的启示在于，偶发性因素对于提振特朗普选举基本盘、凸显特朗普选民忠诚度具有正向作用。自2016年以来，特朗普始终是这种偶发性因素的受益者，他偶发性地出现在草根与建制、manbetx app苹果 化与反manbetx app苹果 化、民粹主义与精英主义激烈对抗的年代，偶发性地俘获了白人选民、接管了茶党运动，偶发性地迎面撞上了MAGA选民的终极敌人克林顿夫妇，偶发性地成为美国本土选民的护卫者、在共和党内部掀起了一场浩浩荡荡的特朗普革命。在特朗普选民心里，这场革命已经构筑了一种幻象，特朗普以及特朗普主义的信奉者是决无可能输掉任何一场选举的，MAGA基本盘注定是美国选举政治的多数派，如果事实不是这样，那么一定是民主党和深层政府的阴谋。在2020年总统大选和2018、2022年两次国会中期选举接连失败的事实面前，这种幻象依然颠簸不破，甚至直接驱动了2020年败选后的“占领国会山”运动。就在此时此刻，这种幻象正在引领特朗普2024年的总统选举进程，艾奥瓦州的大胜仅仅只是一道序曲，而后特朗普将在新罕布什尔州、内华达州和南卡罗莱纳州粉碎剩余的陪跑者，在3月份首个“超级星期二”正式加冕政党候选人，在年底两党对决中迎来一场大胜，带领本土白人选民完成一场迟来的复仇，2024年总统大选注定是2016年的政治轮回，2020年只是一场意外。