一年一度的英国布克小说奖上周在伦敦颁布,奖项评审会最终全票选择了英国小说家萨曼莎•哈维(Samantha Harvey)的《轨道》(Orbital)。颁奖前一天,我去看了布克奖最终入围作家在南岸中心的朗诵会,六位小说家文风、性格各异。我尤其记得萨曼莎提到自己的太空知识很不够,她的创作全程都需要不断翻资料,而最实用的莫过于国际空间站(ISS)的维护手册:她从头到尾啃了个遍,写作过程中还不时能用上几个专业名词。
在萨曼莎得奖后的第二天,我与她在伦敦做了一次交谈。这一回,她告诉我自己从没拥有过手机,而且希望永远也不要有。这个信息令刚读完《轨道》的我有点吃惊:这是一个目之所及许多人视手机为亲密伙伴的时代,更别说这位小说家还选择了去讲一个太空旅行的故事。
不过,在读完这本小说、再与作者交谈之后,我很清楚《轨道》并非平常意义上的太空小说。借书中意大利宇航员皮埃特罗的口吻:“假如能够离地球足够远,最终就能理解它。”
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